روزنامه آرمان نوشت:
پیش‌بینی چندان دشواری نبود؛ روحانی به مشهد برود و آیات علم‌الهدی و رئیسی به دیدار رئیس‌جمهور نروند. انتقادات آنها از دولت را می‌توان به کتاب قطوری تبدیل کرد که در بخش آن به موضوعات مشخصی اختنصاص دارد به‌عنوان مثال بخش برجام، بخش برگزاری کنسرت‌ها، بخش فضای مجازی و... از همان بدو ورود رئیس‌جمهور که علم‌الهدی به‌عنوان امام جمعه مشهد حضور نداشت مشخص بود که دیداری هم با او نخواهد داشت. تکلیف رئیسی هم که مشخص است؛ داماد و همراه علم‌الهدی. از سوی دیگر گفتمان او در انتخابات ریاست‌جمهوری در مقابل گفتمان روحانی شکست سنگینی پذیرفت و پس از آن مدتی را در سکوت گذراند و زمانی هم که به سخن آمد به انتقاد از دولت روحانی پرداخت! رئیسی گفته خدا لعنت کند کسی را که شبهه مالیات ندادن آستان قدس رضوی را در افکار عمومی مطرح کرد. کنایه تند او به سخنان حسن روحانی در مناظره‌های تلویزیونی بود.
البته تنها انتقادات به شخص روحانی نبود که غیبت علم‌الهدی و رئیسی را به‌دنبال داشت. اقدامات مراکز دولتی هم از موضوعاتی بود که شاید این دو روحانی تمایل نداشتند درباره جبهه‌گیری‌هایشان در موضوعاتی مانند مجوز برگزاری کنسرت در مشهد یا لغو سخنرانی علی مطهری و یا حتی بازداشت مدیر اداره ارشاد مشهد به رئیس‌جمهور توضیح دهند. چند روز قبل البته محمود واعظی رئیس دفتر رئیس‌جمهور در سفر به مشهد با آیت‌ا... علم‌الهدی دیدار با اشاره به تبلیغات سوء و تلاش برای ایجاد شکاف در کشور، خاطرنشان کرد: با همه سم‌پاشی‌هایی که در داخل انجام دادند، وقتی می‌بینند در عمل، آن‌طور که تبلیغ می‌شود، نیست و مردم و مسئولان نزدیک و صمیمی پیش می‌روند، این پیام را منتقل می‌کنند که وقتی منافع و امنیت کشور مطرح است، در داخل دوگانگی نداریم و همه یک حرف می‌زنند.
واعظی در آن زمان یادآور شد: «سفر رئیس‌جمهور به خراسان رضوی در آستانه 22 اردیبهشت می‌تواند سمبلی برای صمیمیت و اتحاد مردم و مسئولان باشد.» به هر حال علم‌الهدی تمایلی برای دیدار با رئیس‌جمهور نداشت و داماد او هم از پدر همسرش تبعیت کرد تا نشان دهند نسبتی با تعامل به رغم انتقاد ندارند.
روایت یک اصولگرا
محمد مهاجری، فعال رسانه‌ای اصولگرا به غیبت سید احمد علم‌الهدی و سیدابراهیم رئیسی در مراسم استقبال از حسن روحانی در مشهد واکنش نشان داد. اعتمادآنلاین نوشت؛ مهاجری گفت: «به‌نظر من حضور یا عدم حضور آقای علم‌الهدی در مراسم استقبال از رئیس‌جمهوری هیچ مفهومی ندارد. گویا با اینکه بعضی محترمین به ایشان گوشزد کرده‌اند، اراده و تصمیمی برای کسب و جلب نظر افکار عمومی ندارند.»
وی یادآور شد: «چند هفته پیش مشهد بودم و اتفاقا در نمازجمعه هم شرکت کردم. اولا بسیار کم‌رونق‌تر از دفعات قبلی بود که دیده بودم. شرکت‌کنندگان هم اکثریت نزدیک به اتفاقشان زائران حرم امام رضا بودند. این را از نماز عصر که شکسته می‌خواندند معلوم بود.» او گفت: «شاید مردم مشهد هم با بقیه مردم جامعه در این موضوع هم‌داستان‌اند که آقای علم‌الهدی در خطبه‌هایشان جانب عدالت و انصاف را رعایت نمی‌کنند.
آقای علم‌الهدی حقا خطیبی زبردست هستند و خدا نعمت بزرگی به ایشان عطا کرده، اما اگر من جای ایشان بودم شکر این نعمت را به‌گونه‌ای دیگر انجام می‌دادم.» این فعال سیاسی اصولگرا همچنین درباره غیبت سیدابراهیم رئیسی گفت: «در مورد آقای رئیسی، یکی از حرف‌هایی که در کوران تبلیغات انتخاباتی مطرح بود این نکته بود که ایشان برای پست ریاست‌جمهوری چندان شناخته شده نیستند و کسی که می‌خواهد وارد رقابت‌های سیاسی شود، نباید فرد کم‌تحملی باشد. خوشبختانه یا متاسفانه ایشان با برخورد اخیرشان آن ادعا را ثابت کردند».
